Les cavernes d'acier (Éditons J'ai Lu, N°404) est un roman écrit en 1954 par le talentueux et très connu Isaac Asimov [1920-1992].  C'est un livre que j'avais commencé à lire en 2007 et que j'avais abandonné depuis. Dernièrement, j'ai recommencé ma lecture du début. C'est l'histoire d'une enquête policière qui se déroule dans la ville future de New-York. Le thème principal, mis à part l'enquête et les robots, c'est la surpopulation humaine. En fait l'intrigue est directement liée à ce problème d'ordre internationnal. Pour avoir lu des articles scientifiques écrit par Asimoz, je peux dire que le thème de la surpopulation prochaine de la planète est un sujet qui le préccupe particulièrement.

Ce roman donne un aperçu des 4 lois de la robotique et est un regard rationnel sur ce que pourrait devenir notre monde dans quelques centaines d'années. Pour l'histoire brute du livre, on suit bien l'intrigue et on embarque facilement dans les théories et accusations du policier Elijah Baley. Cependant, je dois dire que dès le début de ma lecture j'ai eu la certitude de l'identité du tueur, pour finalement penser que je me trompais en lisant les arguments de R. Daneel Olivaw, le robot-enquêteur.

J'ai l'impression que ma pensé s'est formée exactement comme Asimoz le désirait : l'instinct humain fait place au résonnement logique et infaillible du robot. Bref, en lisant les arguments du robots j'ai aussitôt abandonné ma théorie sur le meurtrier et pourtant Elijah va nous démontrer à la fin, que nous, le lecteur sentimental, avions raison. C'est l'esprit plus intuitif de l'homme contre le raisonnement sans faille de la machine. Mais pour résoudre un meurtre commis par l'homme, c'est-à-dire dicté par des actes irrationnels et des pensées illogiques, il fallait plus qu'un ordinateur perfectionné, mais bien les pensées non toutes réfléchies d'une homme, certes très intelligent, mais pas infaillible. À méditer :

« La différence entre l'être humain et le robot n'est peut-être pas aussi significative que celle qui oppose l'intelligence à la bêtise. » [R.Daneel Olivaw, p.59]

Liens :
Les Cavernes d'acier, sur Wikipedia.
Le recensement des écrits de Isaac Asimov

Eden [Collection Marabout SF - 409] est un roman de science-fiction écrit en 1959 par un auteur polonais du nom de Stanislas Lem [1921-2006]. L'auteur nous raconte l'aventure de six astronautes atterris avec un fusée sur une planète presque inconnue de ces derniers. De là découleront des mésaventures et des rencontres bizarres avec des êtres (dénommés les doubles) qui m'ont été difficile à imaginer, tant la descritpion était trop saugrenue :

«Enfermé, comme dans une huitre jaune et gigantesque, se trouvait dans le corps retourné un peit tronc à deux bras. il se détacha et heurta le plancher de ses doigts noduleux : il n'était pas plus grand qu'un buste d'enfant. Il pendait à des ligaments jaune pâle, et se balançait, de plus en plus lentement, jusqu'à devenir complètement inerte.» [p.58]

En général, j'ai aimé lire ce roman, malgré que j'y trouvais souvent des incohérences. Les choix des six astronautes sont parfois pas très "professionnels", comme par exemple, le fait de choisir de conduire la nuit les phares fermés, pour mieux profiter de la beauté du paysage. Drôle de décision quand on sait que les locaux de la planète ne sont pas très amicaux, que la faune est imprévisible et que l'environnement physique leur est inconnu. Aussi l'auteur s'attarde sur des détails qui font sourire, comme la façon dont il lave la vaisselle.

Également, j'ai sourcillé lorsque les astronautes se sont questionnés sur l'intelligence des êtres qui vivent sur la planète, ils vont même jusqu'à prétendre qu'ils sont des attardés mentaux, voire même des vaches : « Lui [L'être], eh bien, il se conduit comme un enfant ! Comme un enfant débile mental. [p.145]», « Il [L'être] entend la voix et il réagit à la voix. C'est une chose que je discerne mal... Il est comme une vache, il est peureux, timide, et pourtant, c'est de tels individus qui composent toute cette société.» [p.146].

Finalement, ce que j'ai davantage apprécié c'est le caractère insolite de l'expédition des astronautes, l'auteur n'a pas manqué d'imagination et il a été capable de garder cette frontière entre le Nous et l'Autre. Bref, cela fait changement de lire un roman de sci-fi qui ne se déroule pas sur une planète semblable à la terre, avec des êtres humanoïdes qui parlent par miracle la même langue que nous !

Liens:
Stanislas Lem sur Wikipedia
Une excellente critique sur le blog bibliotheca